Together with 13 other Civil Society Organizations, HRLP raises the alarm on the hundreds of unaccompanied children who are currently residing in Reception and Identification Centres (RICs) and in Closed Access Controlled Centers (CCACS) in Greece, under dangerous and unsafe conditions. Read the NGOs' joint Press Release below:
PRESS RELEASE - ENGLISH
Athens, [05.12.2024] - According to the latest statistics of the Greek Ministry of Migration and Asylum and the experience of civil society organizations participating in the Child Rights Advocacy Network (CRAN), the situation for unaccompanied children in "Safe Zones" - where they should be accommodated for the minimum possible period of time (1) - is no longer safe for them.
Reports from frontline professionals and media highlight the presence of hundreds of children currently on the Aegean islands, particularly in Samos, Leros and Kos, many of whom are without clothes and shoes, lacking safe accommodation and access to health and education services. Both on the islands and on the mainland, in the "Safe Zones" of Malakasa and Diavata, unaccompanied children are already waiting weeks for their application for international protection or family reunification with their relatives in other EU Member States to be filed.
Unaccompanied children who have arrived alone, after a particularly dangerous and usually traumatic journey, come from environments of persecution and/or extreme poverty and are already in a particularly vulnerable situation when they arrive. The conditions in the "Safe Zones" within Reception and Identification Centres (RICs) and in Closed Access Controlled Centers (CCACS) put them at greater risk as they do not have adequate and timely access to basic services, including that of Guardianship. Another issue that has so far contributed to the delay in the transfer of children to safe housing is the inadequacy of interpretation services (2) for months, but also the lack of sufficient long-term accommodation places, which was reduced from 2,024 in July 2024 to 1,771 in August 2024, contrary to the National Strategy for the Protection of Unaccompanied Minors, which sets a target of 2,500 places. (3)
The number nor the pace of children arriving is not a predictable figure. What can be predictable, however - in addition to the strengthening of appropriate accommodation structures to cover exceptional circumstances- is the maintenance of enough accommodation places in accordance with the above National Strategy target number, as well as the activation of the Relocation mechanism, when the appropriate accommodation places are not sufficient. The stay of children in RICs and CCACs can only be in line with the basic principle of protecting the best interests of the child as an absolutely short-term solution and only for the purpose of registering their applications for international protection within a few days and prepare their transfer to a safe and age-appropriate accommodation unit.
To this end, it’s necessary to:
Immediately register any asylum applications (including family reunification), with priority given to the rapid transfer of unaccompanied children to safe sheltering, where with the assistance of their guardians will receive all necessary services.
Strengthening unaccompanied children’s accommodation capacity by increasing the number of places in shelters and/or the number of shelters and semi-independent living arrangements in apartments.
The immediate activation of the Relocation mechanism, so that children can be safely transferred to other EU member states, in the context of fair sharing of responsibilities and solidarity, which is also the content of the EU Pact on Migration and Asylum.
The undersigned Civil Society Organisations, members of the Child Rights Advocacy Network (CRAN):
Άρσις -Κοινωνική Οργάνωση Υποστήριξης Νέων / ARSIS - Association for the Social Support of Youth
Changemakers Lab
Δίκτυο για τα Δικαιώματα του Παιδιού / Network for Children’s Rights
Ελληνικό Συμβούλιο για τους Πρόσφυγες / Greek Council for Refugees
Human Rights Legal Project
International Rescue Committee (IRC) Hellas
Καλύτερες Μέρες Ελλάδα / Better Days Greece
Lighthouse Relief
Safe Passage International AMKE
Samos Volunteers
"Σχεδία" Κέντρο Παιδαγωγικής και Καλλιτεχνικής Επιμόρφωσης / Schedia (Raft) -Center for Artistic and Pedagogical Training
Terre des Hommes Hellas - Γη των ανθρώπων
(1) According to no 23/13532 Decision of the Minister of Immigration and Asylum (Government Gazette B 5272/2020, art. 22, par. 4: “The stay of unaccompanied minors in the Safe Zones is limited to the minimum possible period of time, as it is a temporary solution until a long-term, sustainable solution is adopted for each minor (e.g. family reunification, relocation, integration)."
(2) Among others, see Refugee Support Aegean Press Release, Major deficiencies in the provision of interpretation services in Greece, 5.11.2024
(3) Ministry of Migration and Asylum, National Strategy for the Protection of Unaccompanied Minors, 2022, p.33: "It is necessary to increase the capacity of the country's sheltering system for unaccompanied minors in order to meet the needs and the realize the rights of unaccompanied minors, by strengthening long-term accommodation and aiming specifically at two thousand five hundred (2,500) places." (unofficial translation)
ΔΕΛΤΙΟ ΤΥΠΟΥ- ΕΛΛΗΝΙΚΑ
Αθήνα, [05.12.24] - Σύμφωνα με τα τελευταία στατιστικά στοιχεία του Υπουργείου Μετανάστευσης και Ασύλου και την εμπειρία των οργανώσεων της Κοινωνίας των Πολιτών που συμμετέχουν στο Δίκτυο Συνηγορίας για τα Δικαιώματα του Παιδιού (Child Rights Advocacy Network– CRAN), η κατάσταση για τα ασυνόδευτα παιδιά στις “Ασφαλείς Ζώνες” –όπου θα έπρεπε να φιλοξενούνται για το ελάχιστο δυνατό χρονικό διάστημα (1) - δεν είναι πλέον ασφαλής για αυτά.
Οι αναφορές από τους επαγγελματίες πρώτης γραμμής και δημοσιογραφικά μέσα αναδεικνύουν την παρουσία εκατοντάδων παιδιών αυτή τη στιγμή στα νησιά του Αιγαίου, ιδίως στη Σάμο, Λέρο και Κω, πολλά εκ των οποίων δεν έχουν ρούχα και παπούτσια, στερούνται ασφαλούς στέγασης και πρόσβασης σε υπηρεσίες υγείας και εκπαίδευσης. Τόσο στα νησιά, όσο και στην ενδοχώρα, στις «Ασφαλείς Ζώνες» της Μαλακάσας και στα Διαβατά, τα ασυνόδευτα παιδιά ήδη αναμένουν εβδομάδες για την καταγραφή του αιτήματός τους για διεθνή προστασία ή οικογενειακή επανένωση με οικείους τους σε άλλα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Τα ασυνόδευτα παιδιά που έχουν φτάσει μόνα, μετά από ένα ιδιαίτερα επικίνδυνο και κατά κανόνα τραυματικό ταξίδι, προέρχονται από περιβάλλοντα δίωξης ή/και ακραίας φτώχειας και είναι ήδη σε ιδιαίτερα ευάλωτη θέση όταν φτάνουν. Οι συνθήκες υποδοχής τους στις «Ασφαλείς Ζώνες» εντός των Κέντρων Υποδοχής και Ταυτοποίησης (ΚΥΤ) και στις Κλειστές Ελεγχόμενες Δομές (ΚΕΔ), τα θέτουν σε μεγαλύτερο κίνδυνο καθώς ταυτόχρονα δεν έχουν κατάλληλη και έγκαιρη πρόσβαση σε βασικές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένης αυτής της Επιτροπείας. Ένα ακόμα ζήτημα που έχει συντείνει μέχρι σήμερα στην καθυστέρηση της μεταφοράς των παιδιών σε ασφαλές στεγαστικό πλαίσιο είναι η πολύμηνη ανεπάρκεια των υπηρεσιών διερμηνείας (2), αλλά και η ίδια η έλλειψη επαρκών θέσεων μακροχρόνιας φιλοξενίας, οι οποίες από 2.024 τον Ιούλιο του 2024 μειώθηκαν σε 1.771 τον Αύγουστο του 2024, σε αντίθεση με την Εθνική Στρατηγική για την Προστασία των Ασυνόδευτων Ανηλίκων που θέτει στόχο τις 2.500 θέσεις (3).
Ο αριθμός και ο ρυθμός των αφίξεων των παιδιών δεν είναι προβλέψιμα μεγέθη. Αυτό όμως που μπορεί να είναι προβλέψιμο, πλέον της ενίσχυσης των κατάλληλων δομών φιλοξενίας ώστε να καλύπτουν και έκτακτες συνθήκες, είναι η διατήρηση αρκετών θέσεων φιλοξενίας σύμφωνα με τον προτεινόμενο αριθμό της Εθνικής Στρατηγικής, καθώς και η ενεργοποίηση θεσμού της Μετεγκαταστάσης, όταν οι κατάλληλες δομές φιλοξενίας δεν επαρκούν. Η παραμονή παιδιών σε ΚΥΤ και ΚΕΔ δεν μπορεί να είναι σύμφωνη με τη βασική αρχή της προστασίας του βέλτιστου συμφέροντος του παιδιού παρά μόνον ως μία απολύτως βραχυχρόνια λύση και για την εντός ολίγων ημερών καταγραφή των αιτημάτων διεθνούς προστασίας τους και τη μεταφορά τους σε ασφαλές και κατάλληλο για την ηλικία τους στεγαστικό πλαίσιο.
Προς αυτή την κατεύθυνση, καθίσταται αναγκαία:
Η άμεση καταγραφή τυχόν αιτημάτων ασύλου (συμπερ. της οικογενειακής επανένωσης), με προτεραιότητα την ταχεία μεταφορά των ασυνόδευτων παιδιών σε ασφαλή περιβάλλοντα στέγασης και υποστήριξης, όπου, με τη συνδρομή των Επιτρόπων τους, θα μπορούν να λάβουν όλες τις απαραίτητες υπηρεσίες.
Η ενίσχυση των δομών φιλοξενίας των ασυνόδευτων παιδιών, με αύξηση του αριθμού των θέσεων ή/και με αύξηση του αριθμού των ξενώνων και των διαμερισμάτων ημιαυτόνομης διαβίωσης.
Η άμεση ενεργοποίηση του μηχανισμού της Μετεγκατάστασης, ώστε να μπορούν με ασφάλεια να μεταφερθούν τα παιδιά σε κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, στο πλαίσιο της δίκαιης κατανομής ευθυνών και της αλληλεγγύης, που αποτελεί άλλωστε και περιεχόμενο του Συμφώνου της ΕΕ για τη Μετανάστευση και το Άσυλο.
Oι υπογράφουσες Οργανώσεις της Κοινωνίας των Πολιτών, μέλη του Δικτύου Συνηγορίας για τα Δικαιώματα του Παιδιού (Child Rights Advocacy Network– CRAN):
Άρσις -Κοινωνική Οργάνωση Υποστήριξης Νέων / ARSIS - Association for the Social Support of Youth
Changemakers Lab
Δίκτυο για τα Δικαιώματα του Παιδιού / Network for Children’s Rights
Ελληνικό Συμβούλιο για τους Πρόσφυγες / Greek Council for Refugees
Human Rights Legal Project
International Rescue Committee (IRC) Hellas
Καλύτερες Μέρες Ελλάδα / Better Days Greece
Lighthouse Relief
Safe Passage International AMKE
Samos Volunteers
"Σχεδία" Κέντρο Παιδαγωγικής και Καλλιτεχνικής Επιμόρφωσης / Schedia (Raft) -Center for Artistic and Pedagogical Training
Terre des Hommes Hellas - Γη των ανθρώπων
(1) Σύμφωνα με την παρ. 4 του αρ. 22 της Απόφασης του Υπουργού Μετανάστευσης και Ασύλου ΥΑ 23/13532 (ΦΕΚ Β 5272/2020): Γενικός Κανονισμός Λειτουργίας Δομών Προσ. Υποδοχής και Δομών Προσ. Φιλοξενίας πολιτών τρίτων χωρών «4. Η παραμονή των ασυνόδευτων ανηλίκων στις Ασφαλείς Ζώνες περιορίζεται στο ελάχιστο δυνατό χρονικό διάστημα, καθώς αποτελεί μια προσωρινή λύση, μέχρι την υιοθέτηση μιας μακροπρόθεσμης, βιώσιμης λύσης για κάθε ανήλικο (π.χ. οικογενειακή επανένωση, μετεγκατάσταση, ένταξη).»
(2) βλ. ανάμεσα σε άλλα, Δελτίο Τύπου Refugee Support Aegean, Τεράστιες ελλείψεις στην παροχή υπηρεσιών διερμηνείας στην Ελλάδα, 5.11.2024
(3) Υπουργείο Μετανάστευσης και Ασύλου, Εθνική Στρατηγική για την Προστασία των Ασυνόδευτων Ανηλίκων , 2022, σελ.33: «Είναι απαραίτητο για την κάλυψη των αναγκών και την πραγμάτωση των δικαιωμάτων των ασυνόδευτων ανηλίκων, να αυξάνεται η δυναμικότητα του συστήματος στέγασης ασυνόδευτων ανηλίκων της χώρας, ενισχύοντας την μακροχρόνια φιλοξενία και στοχεύοντας συγκεκριμένα στις δύο χιλιάδες πεντακόσιες (2.500) θέσεις.»
Comments